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    翌日清晨，金銮殿。

    朝阳穿透云层，洒在巍峨的紫宸殿上，金砖地面反射出刺眼的光。

    文武百官分列阶下，神色各异，昨日未决的户部侍郎人选之争，如一块巨石压在每个人心头。

    顾文殊、赵度时、张伯延三人站在前列，神色倨傲，显然已备好说辞，心中早已笃定沈嵩必能顺利上位。

    林钊，钟舒与宋梁立于旁侧。宋梁已从钟舒口中得知今日安排，只是虽早有定夺，但心中仍不免捏一把汗。

    其余官员皆知今日朝堂所议之事，此刻皆埋首其后，不发一言，殿内气氛凝重得仿佛能拧出水来。

    ……

    周远端坐龙椅，明黄龙袍上的金龙在晨光中熠熠生辉。

    他不动声色，目光缓缓扫过阶下群臣，沉默片刻后，才缓缓开口，声音穿透大殿的空旷，沉稳而有力：“昨日诸位爱卿就户部侍郎人选争执不下，朕彻夜思量，已有所决断。”

    此言一出，本就安静的朝堂顿时如同被潮水淹没一般，更显压抑。

    所有人的目光都集中在御座之上。顾文殊三人眼神微眯，心有些许疑虑，不过并未表现。

    “沈嵩为官多年，行事沉稳，熟悉户部庶务，朕决意，任命沈嵩为户部侍郎，主理户部日常事务。”

    周远的话音落下，顾文殊三人立刻躬身拜贺：“陛下圣明！”沈嵩更是激动得面色涨红，连忙出列叩首：“臣谢陛下隆恩，谢摄政王厚赏，臣必当尽心竭力，不负陛下重托！”

    与此同时，阶下一片想起一片附和之声。

    唯有林钊等人颜色如常，并不多语。

    周远却并未停歇，话锋一转，继续道：“但户部积弊已久，账目繁杂，漕运、赋税、军饷诸事牵扯甚广，仅靠沈侍郎一人，恐难周全。”

    “为助沈侍郎分忧，朕决意增设‘户部总核郎中’一职，专司核查全国赋税账目、清理积弊旧案、审计漕运收支，凡涉及账目核查之事，皆由该职全权负责。”

    这突如其来的旨意让殿内瞬间安静下来，顾文殊脸上的笑容僵住，赵度时与张伯延对视一眼，皆从对方眼中看到了疑惑与警惕。
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